Nejdravější a nejnebezpečnější ryba sladkých vod

Tato poměrně malá ryba žije v klidných vodách velkých řek v Amazonské oblasti Jižní Ameriky. Plave rychle, pohybuje se v houfech a prudce napadá jakékoliv živočichy. Živí se hlavně rybami, ale zuby ostrými jako žiletka může vytrhnout maso i savcům, kteří se octnou v řece. Na velkou vzdálenost ucítí malou stopu krve ve vodě.

I když je výjimečně dorůstá délky 35 cm, nezáleží na velikosti kořisti, protože celý houf krvelačných ryb stejně snadno roztrhá koně jako kteréhokoliv menšího živočicha. V oblastech, kde jsou tyto ryby hojné, se chovatelé skotu, kteří museli se svým stádem přebrodit řeku, bránili tak, že zabili nejslabší zvíře a hodili je do řeky. Tím odlákali všechny piraně z okolí a stádo mezitím mohlo bezpečně přebrodit na jiném místě.